La Copa del Rey de Valencia 2026 tiene algo distinto en el ambiente. Quizás sea la sensación de igualdad entre muchos aspirantes, o quizás simple hecho de que se estrena el Roig Arena en un evento de esta trascendencia, con las Fallas en el horizonte.
Ocho equipos, cuatro días y tres partidos para el campeón y subcampeón. En la copa no hay margen de error cero y el formato mezcla competición con la siempre tradicional fiesta de las aficiones. ¿Quién conseguirá relevar en el trono copero al Unicaja de Málaga?
Un cuadro muy atractivo en un momento de mucha igualdad
El sorteo dejó un cuadro muy atractivo para todos los espectadores. La sensación es que estamos ante uno de los años en los que no hay realmente un equipo llamado a ser la cenicienta ni ningún cruce de cuartos que parezca descafeinado.
Un jueves impredecible
La Copa del Rey la abrirá el equipo anfitrión y uno de los favoritos al título. El Valencia Basket de Pedro Martínez se mide a un equipo que llega en dinámica ascendente como es el Asisa Joventut. Los verdinegros llegan liderados por un Ricky Rubio que poco a poco sigue subiendo su nivel y que junto a Ante Tomic y Cameron Hunt forman un trío más que peligroso para los anfitriones.
Cerrará la primera jornada el duelo más atractivo de los cuartos de final. Y es que Unicaja de Málaga y Real Madrid se enfrentan en lo que fue la final de la Copa del Rey 2025 de Gran Canaria, esta vez en cuartos de final. Es más, los dos equipos se reparten los 3 últimos títulos coperos. En 2023 y 2025 triunfaron los malagueños, mientras que en 2024 el título acabó en las vitrinas madridistas. Hace 4 días se vieron las caras en Málaga, con triunfo blanco por 92-96 en partido de Liga Endesa, pero lo de esta noche es diferente.
Los andaluces, liderados por Ibon Navarro desde el banquillo, llegan en un momento algo irregular, todavía sin tener la maquinaria engrasada como aquella que tan bien funcionó las últimas temporadas, pero siempre son un peligro en este tipo de partidos. Por su parte, el Real Madrid de Sergio Scariolo se presenta en clara línea ascendente tanto en Liga Endesa como en Euroliga, con un Mario Hezonja que, quizás, esté jugando el mejor baloncesto de su carrera en este inicio de 2026.
Viernes de alternativas
La otra parte del cuadro la abren el viernes por la tarde Kosner Baskonia y Lenovo Tenerife, en otra eliminatoria que se prevé muy igualada. Los vitorianos están cuajando una buena temporada en Liga Endesa tras varios años de decepciones en los que se han perdido varias ediciones coperas, pero en este 2026 llegan como cabezas de serie. Por su parte, los tinerfeños acostumbran a ser muy competitivos en la Copa del Rey. Ya la temporada pasada eliminaron en cuartos de final al FC Barcelona. Sin embargo, cuentan con una duda que puede cambiar mucho el rendimiento del equipo, como es la de su base estrella, el veterano e incombustible Marcelinho Huertas.
Cerrarán los cuartos de final el viernes por la noche con el enfrentamiento entre FC Barcelona y UCAM Murcia. Los catalanes llegan a Valencia con bajas importantes y tras un mes irregular. La llegada de Xavi Pascual en noviembre de 2025 en sustitución de Joan Peñarroya supuso un cambio radical de dinámica, pero desde el cambio de año y los problemas de lesiones, el equipo barcelonés ha vuelto a caer en una dinámica de mucha alternancia entre victorias y derrotas. Por su parte, los murcianos parecen haber recuperado el nivel de hace dos temporadas, cuando llegaron a disputar la final de la Liga Endesa frente al Real Madrid. Siendo un equipo muy coral y siempre liderado por Sito Alonso desde el banquillo, el conjunto universitario se suele manejar muy bien en esa condición de ‘tapado’ con la que llega a Valencia.
¿Clásico en la final? ¿Se romperá la maldición del anfitrión?
Los ganadores de las eliminatorias del jueves y los vencedores de las del viernes se enfrentarán en las semifinales el sábado, quedando para el domingo la gran final. Aunque muchos esperan una final entre Real Madrid y FC Barcelona, es una predicción que no es fácil de cumplir. A pesar de haberse repartido entre ambos conjuntos 17 de las 25 Copas del Rey disputadas en este siglo, nos encontramos en un momento baloncestístico muy igualado, especialmente con el crecimiento económico y deportivo del anfitrión, Valencia Basket, que ya consiguió ganar la Supercopa el pasado mes de septiembre, y que se está mostrando como una gran alternativa.
🏆17 de las 25 Copas del Rey disputadas en este siglo han acabado con victoria de Real Madrid o FC Barcelona.
Ahora bien, los valencianos tendrán que hacer frente a la conocida maldición del anfitrión. Y es que solo en dos ocasiones desde que se creó la ACB en 1983 el equipo local ha podido llevarse la Copa del Rey. Fueron el Tau Cerámica de Vitoria (actual Kosner Baskonia) en la edición de 2002 y el CAI Zaragoza en la edición de 1984.
4 días, muchos partidos y poco tiempo de recuperación
La Copa del Rey tiene una lógica diferente a la temporada regular, con 4 días en los que se juegan un total de 7 partidos. Los equipos que disputen la final del domingo, acumularán 3 partidos en 4 días (en el caso del finalista que empiece el torneo el jueves) o 3 partidos en 3 días (en el caso del finalista que empiece el torneo el viernes). Esto hace que la gestión de minutos de los jugadores sea más importante que nunca, al haber tan poco margen para recuperar a nivel físico y emocional.
Las plantillas más largas ganan enteros conforme avanza la competición, mientras que las más cortas lo notan. Les ha pasado a equipos que han dado la sorpresa en cuartos de final, pero que les ha faltado esa profundidad de plantilla y esa recuperación física para poder competir con las mismas garantías en semifinales.
Sin ir más lejos, la edición de 2025 vio unas semifinales entre Real Madrid y Gran Canaria por un lado, y Unicaja de Málaga y Lenovo Tenerife por el otro. Los anfitriones venían de sorprender al Valencia Basket, mientras que los tinerfeños hicieron lo propio frente al FC Barcelona. Sin embargo, el sábado les faltó ese punto físico de desgaste acumulado y apenas pudieron plantar cara a madrileños y malagueños.
Un título diferente y un ambiente festivo
Más allá del trofeo, la Copa del Rey es un escaparate competitivo y mediático. Valencia y el Roig Arena esperan una afluencia masiva de aficionados desplazados y una repercusión internacional notable. Se espera que más de 10.000 aficionados viajen desde fuera de Valencia para presenciar el espectáculo copero en un pabellón recién estrenado con capacidad para 15.600 espectadores.
Para algunos equipos, ganar la Copa supone validar un proyecto. Para otros, es una oportunidad de cambiar la narrativa de la temporada. Y para los aficionados, es el mejor fin de semana del año en clave ACB, con mucho baloncesto y hermanamiento de aficiones.
En Mega Casino tenemos dudas, y tú, ¿quién crees que acabará celebrando la victoria el domingo por la noche?
