Publicado: 27 abr 2026
A lo largo de la historia son muchos los casos de jugadores que deciden poner punto y final a sus carreras como futbolistas en una gran cita internacional a nivel de selecciones. Fue el caso reciente de Toni Kroos en la Eurocopa de 2024, pero en esta ocasión desde Mega Casino vamos a repasar 5 casos que sucedieron tras una cita mundialista. Hay uno que seguro que te viene a la cabeza de buenas a primeras.
Zinedine Zidane en 2006
Zinedine Zidane llegó al torneo disputado en Alemania en 2006 tras una carrera que ya lo había colocado entre los grandes: Juventus y Real Madrid como escenarios principales, y un impacto constante en partidos clave. El astro francés había anunciado durante la temporada que la cita mundialista de 2006 sería su última competición como jugador profesional, y sus últimos partidos en el Real Madrid fueron una sucesión de homenajes a uno de los mejores futbolistas de la historia del fútbol.
Pero Zidane quería retirarse a lo grande. El francés ya fue campeón del mundo en 1998, pero en Alemania firmó uno de los mejores tramos finales de carrera profesional que se recuerdan. Decisivo contra España en octavos, dominante ante Brasil en cuartos y líder absoluto de Francia hasta la final. Incluso en ese último partido marcó el 1-0 con un penalti, aunque sus últimos instantes como jugador serán recordados por otra acción.
‘Zizou’ acabó expulsado en la prórroga tras un incidente con Materazzi y no volvió a jugar ningún partido profesional. Italia se llevó el torneo en los penaltis y todo ello hace que la final de 2006 sea una de las más recordadas de todos los tiempos.
Hidetoshi Nakata en 2006
Hidetoshi Nakata fue uno de los primeros grandes referentes del fútbol japonés en Europa, con etapas importantes en la Roma, donde ganó la Serie A, y en el Parma. Un mediocentro con personalidad, capaz de asumir responsabilidad en cualquier contexto y con mucha jerarquía en sus equipos y, por supuesto, en la selección japonesa.
En 2006 llegó como líder de Japón a la cita de Alemania. Jugó los tres partidos de la fase de grupos, siendo el eje del equipo en la organización del juego, aunque el equipo no logró avanzar. La sorpresa llegó tras la eliminación, anunciando su retirada inmediata con solo 29 años. Una retirada del fútbol profesional repentina que llamó la atención de todos los aficionados al fútbol.
El japonés afirmó haber perdido la pasión por el deporte y, junto a un camino difícil marcado por las lesiones, quería cambiar su carrera profesional por el mundo de la moda y los viajes.
Fabien Barthez en 2006
Otra retirada del fútbol dentro de la selección francesa en 2006 fue la de Fabien Barthez. Portero titular en la Francia campeona de 1998 y con una carrera destacada en clubes como el Manchester United y el Olympique de Marsella, Barthez tenía 35 años a la conclusión de la final que Francia perdió con Italia en 2006.
En 2006 ya no era el portero indiscutible de años anteriores, pero formó parte del combinado francés que compitió en Alemania, como ese portero titular que tenía un claro liderazgo en el vestuario que tanto peso tenía en la selección gala que entonces dirigía Raymond Domenech. Como le pasó a Zidane, ese último partido frente a Italia fue su final como portero profesional.
Roger Milla en 1994
Su nombre está ligado a 1990, pero aún tuvo un último capítulo en 1994. Roger Milla fue un delantero carismático, con una carrera larga principalmente fuera de los grandes focos europeos.
En Estados Unidos 1994, con 42 años, volvió a marcar y se convirtió en el goleador más veterano en la historia del torneo. Su papel ya no era el de líder absoluto, pero seguía siendo capaz de aparecer en momentos importantes, jugando a una edad que en aquella época era casi impensable.
Ese fue su último torneo. Aunque en 1988, tras conquistar su segunda Copa África, anunció su retiro, Milla volvió para el torneo mundialista de 1990, alargando su carrera otros 4 años más para despedirse en 1994.
Pat Jennings en 1986
Quizás el caso menos mediático de todos. Pat Jennings, portero legendario del fútbol británico, tuvo una carrera larga y positiva en clubes como el Tottenham y el Arsenal, donde fue uno de los grandes guardametas de su época.
En 1986 disputó su último gran torneo con 41 años. Fue titular en los partidos de Irlanda del Norte en fase de grupos en la cita mundialista de México, siendo uno de los jugadores más veteranos de la historia en jugar un partido en un torneo internacional de este nivel.
